Zvieratá cítia rovnakú bolesť ako ľudia, to je téma, ktorú ilustruje Paul Flecknall, profesor a veterinárny lekár na univerzite v Newcastle vo Veľkej Británii. Výsledky výskumu uskutočneného spoločnosťou Flecknall, zameraného na pochopenie toho, či sú zážitky z bolesti u ľudí a zvierat rovnaké, boli predstavené a vysvetlené novinárom počas svetového kongresu neurovied Ibro, ktorý sa koná vo Florencii.
Za predpokladu, že každý jednotlivec, aby mohol zažívať bolesť, musí byť pri vedomí a mať dostatočný vývoj mozgu, učiteľ ilustroval svoje výsledky slovami: „Myšlienka, že laboratórne zvieratá trpia bolesťou, vzbudzuje obavy verejnosti i vedcov ako priorita novej európskej smernice o testovaní na zvieratách. Bolesť je zložitá, emocionálna a fyzická a pochopenie zážitku z bolesti je do značnej miery založené na schopnosti komunikovať. Zvieratá pravdepodobne nemyslia na bolesť rovnako ako ľudia, niet však pochýb o tom, že si uvedomujú nepríjemnosť bolesti a ukazujú ich emócie “.
Flecknall ďalej vysvetlil: „Zvieratá používané pri výskume bolesti sa testujú iba na jednoduché fyzické reakcie, ako je napríklad reflexné stiahnutie alebo zásadné zmeny v správaní. Ale v novších štúdiách boli potkany trénované, aby rozpoznali aj odmenu za úľavu od bolesti. Vo vedeckom svete sa objavujú nové prístupy, ktoré sa pokúšajú merať určité aspekty kognitívneho spracovania bolesti, napríklad výraz tváre, ktorý je možné identifikovať na myšiach v grimasovej škále. “
Na záver prednášajúci povedal: „Výsledky týchto typov vyšetrovaní prispievajú k množeniu dôkazov, ktoré naznačujú, že skúsenosť s bolesťou u zvierat má podobnosť s bolesťou u človeka.“
