Tí, ktorí verili, že delfíny sú druhom, ktorý patrí výlučne k morskému živlu, v ktorom žijú, sa veľmi mýlia. V skutočnosti okrem najslávnejších a najznámejších morských delfínov existuje druh týchto veľrýb, ktorý žije v sladkovodných riekach. Ale s ich morskými bratrancami, ako je to možné, sú tieto riečne delfíny úzko spojené, vyvíjajú sa z nich a prispôsobujú sa životu v sladkej vode. Z fyzického a behaviorálneho hľadiska je však potrebné poznamenať určité rozdiely: v prvom rade majú oči oveľa užšie ako morské delfíny, takmer dve štrbiny. Ich pohyb v riekach sa deje pohybom otočeným na bok, vďaka použitiu prsných plutiev a vždy pomocou slávneho senzorického radaru, ktorý je u týchto druhov veľmi vyvinutý.
Sladkému riečnemu delfínovi ale hrozí vyhynutie. Poplach prichádza od mnohých organizácií pre dobré životné podmienky zvierat, ktoré sa zaoberajú monitorovaním týchto ohrozených druhov. Príčiny rizika vyhynutia pochádzajú ako vždy od človeka. Najskôr je biotop, v ktorom títo delfíny žijú, teraz dosť znečistený a vďaka nemilosrdnému lovu ľuďmi je všetko ešte dramatickejšie skutočné. Potom je tu hojná lodná doprava pozdĺž veľkých sladkovodných tokov, kde žijú tieto delfíny, ktoré v kombinácii so zákernými sieťami rybárov, priemyselnými vypúšťaniami a barážami robia z betónu bezprostredné riziko vyhynutia týchto nádherných a neškodných zvierat. Našťastie sa WWF pokúša zaviesť rad opatrení na ochranu riečneho delfína, vykonávať dôkladné sčítania exemplárov a snažiť sa, kde je to možné, obmedziť ohrozujúce prvky biotopu týchto úbohých zvierat.
